飯桌上的騙術

哈露說我是三個小孩裡最好養的一個，因為我不挑食。
我在孩童時期就會吃青菜了，不討厭而且喜歡。多數的小朋友還停留在空心菜階段時，我已經可以挑戰苦瓜。我是不怎麼喜歡空心菜，我對他存有一種自以為優越感的處女座偏見，最主要的原因，就是我認為這種菜的層次太低，搞得所有攤子都能「燙青菜」，對其它好吃的青菜來說有點不公平。

我不太喜歡哈露煮空心菜，但哈露非做不可，因為這是塔克最容易接受的青菜。說穿了，就是他太容易入口了，幾近每個小孩子都能接受。所以呢？本人有點看不起「空心菜」這物種。牠太想討好每一個人了，真的。（我承認我有點病態）。

哈露喜歡醃醬瓜，拜我食指上的刀疤之賜，我也被哈露影響了。我幼稚園有一天放學回家，哈露弄了一碟醃菜小黃瓜，沒人吃，他只好自己收拾。小黃瓜輕脆的聲響在她口裡真是好聽，我說：「好好聽的聲音啊！」。哈露聞言露出喜色：「真的嗎？那我也想聽」。我就說：「好啊，我咬給你聽」。我一開始只是打算咬一咬就算了，但哈露說要吞下去才算數。然後就換她咬給我聽，她會張嘴給我看說他吞進去了，然後說：「來，換你了」。我說：「喔！」。然後一碟小黃瓜就這樣你一口我一口地清掉了。我覺得我小時後很好騙，我經常會被一些很奇妙的東西吸引，然後哈露就順水推舟，把我拐到那裡。

我第一次吃美乃滋是在家族聚餐中，哈露把我叫到一旁指著「花枝姑姑」說，你看你看，花枝阿姑就是每天吃美乃滋，皮膚才會這樣白。我當時根本不在乎皮膚白不白，我只是很好奇，「喔，原來白白的美乃滋有這樣效果」。好，那我也來試試。所以,我吃魚也是這樣開始的。因為哈露居然教導我說，吃魚的人比較會游泳。這種騙小孩的把戲，在我那幼小卻又顯得非常有靈性的心智上，是絕對深信不疑的。小孩子哪個喜歡吃魚？我當然也不愛，對於吃了魚就會游泳的說法，完全就是打到像我這樣「自以為是的人」。套一句行銷人說的，哈露，其實很會抓消費者「insight」。

老媽也不是沒有失敗的時候，她的養生理論，用在塔克與弟弟身上，就是完全挫敗。塔克挑嘴，青菜不吃之外，所有跟營養有關的，他死都不碰。弟弟則是從小不吃補，偏偏哈露從小就猛燉補品給我們吃，那些中藥材，配上活捉的鱸鰻，刺又特多，哪個小朋友會喜歡呢？這點哈露就從不騙，而是使出母親的威嚴：「乖乖給我吃，不然就別想睡覺」。
我們的進補時間，都在晚上十點半以後。每次聽到今晚要進補時都覺得很痛苦。程序是，每個人先乖乖喝一碗湯，接下來是吃魚肉。我跟姐姐都是捏著鼻子把那些藥湯快速喝進肚，並且以忘記味覺的姿態扒下鱸鰻肉。後來我發現，太快吃完，哈露會盛上第三碗，這真是一件進退兩難的事。弟弟就不同，他會跟哈露耗，並打持久戰，他最另哈露無輒的是，絕口不吃，然後坐在飯桌上讓那碗補品放到涼。他完全尊守君子約定，不睡就不睡，我就在此乖乖”度沽”到半夜。這場戰爭雙方都不相讓，但最後勝利的都是弟弟。事隔三十多年後，哈露有一天告訴我說：「弟弟原來是怕那味道啊？」。哈露覺得內疚，我倒奇怪了，哪個小孩不怕那味道，不然咧。

我後來把這事說給同事聽，很多人羨慕我從小就有補品吃。哈露燉過的補我最怕的是「土虱枸杞子」以及「蒜頭青蛙」；「當歸鱸鰻」與「十全黑骨雞」則是最常見的。這些東西現在想起，還真叫人流口水。我覺得食物會隨著人的年齡增長而有不同的味覺看法。我已經三十年沒吃過老媽燉煮的補品了，感謝那些「苦苦相逼」的夜晚，讓我們三個小孩，今天得以有健康的身子骨。